Der Minister für Kommunen, Bauen, Wohnen und Kultur, Sven Teuber, überreichte die Auszeichnungen im Rahmen einer Feierstunde in Kirchberg. Herbert Schaefer gehört damit zu insgesamt 48 Persönlichkeiten, die für ihr langjähriges ehrenamtliches Engagement in der Kommunalpolitik gewürdigt wurden.
Herbert Schaefer engagiert sich seit Jahrzehnten mit großem Einsatz für das Gemeinwohl und die kommunalpolitische Entwicklung seiner Heimat. Von 1990 bis 1994 gehörte er dem Ortsbeirat Herschwiesen an und übernahm von 1993 bis 1994 das Amt des Ersten Stellvertretenden Ortsvorstehers. Nach einer weiteren Tätigkeit im Ortsbeirat von 1999 bis 2004 brachte er sich von 2009 bis 2019 als Mitglied des Stadtrates und verschiedener Ausschüsse in die Entwicklung der Stadt Boppard ein. Von 2009 bis 2024 stand er zudem als Ortsvorsteher an der Spitze des Ortsbezirks Herschwiesen und setzte sich in dieser Funktion über 15 Jahre hinweg für die Anliegen der Bürgerinnen und Bürger ein.
Auch über die kommunalpolitischen Ämter hinaus ist sein Engagement fest in der Gemeinschaft verwurzelt: Seit der Gründung der Arbeiterwohlfahrt in Oppenhausen-Herschwiesen ist er Mitglied des Vorstands. 1981 wurde ihm die Ehrenmedaille der Bundeswehr verliehen.
„Die Auszeichnung mit der Freiherr-vom-Stein-Plakette ist eine mehr als verdiente Anerkennung für das langjährige und außergewöhnliche Engagement von Herbert Schaefer. Menschen wie er übernehmen Verantwortung, bringen sich ein und stärken damit das Miteinander und unsere kommunale Demokratie. Für diesen Einsatz gebührt ihm unser großer Dank und unsere besondere Anerkennung. Zu dieser hohen Auszeichnung gratuliere ich ihm herzlich“, sagte Boppards Bürgermeister Jörg Haseneier.
Auch Minister Teuber würdigte das besondere Engagement: „Das Land Rheinland-Pfalz ehrt mit der Freiherr-vom-Stein-Plakette Menschen, die sich in ganz besonderer Weise für ihre Kommunen einbringen. Jede Preisträgerin und jeder Preisträger leistet Tag für Tag ein außergewöhnliches ehrenamtliches Engagement für den Zusammenhalt und die Entwicklung unserer Heimat. Das schafft Zugehörigkeit und eine lebendige Gemeinschaft in unseren Kommunen. Unsere Gesellschaft kann auf dieses Engagement nicht verzichten. Die heute geehrten Personen zeigen in ihren Städten, Gemeinden und Kreisen, wie Kommunalpolitik eine lebenswerte und zukunftsfähige Heimat gestaltet. Im Namen der Landesregierung bedanke ich mich bei allen Ausgezeichneten, die mit ihrem Ehrenamt jeden Tag unsere Demokratie und unser Zusammenleben stärken.“
Die Freiherr-vom-Stein-Plakette wurde 1954 vom damaligen Innenminister Alois Zimmer gestiftet. Sie wird im Dreijahresrhythmus anlässlich des Geburtstags von Heinrich Friedrich Karl Reichsfreiherr vom und zum Stein (26. Oktober 1757) verliehen. Die Preisträgerinnen und Preisträger werden von Landkreisen, kreisfreien Städten und großen kreisangehörigen Städten vorgeschlagen. Die Ehrung der Personen aus den ehemaligen Regierungsbezirken Koblenz und Trier nahm Minister Teuber im Rahmen der Feierstunde in Kirchberg vor.